Die frühesten sowjetischen Satelliten wie Sputnik 1 sendeten einen CW-Strom - nur gepulste HF mit ziemlich geringer Leistung (später übertrugen Sputniks Daten durch Pulsweitenmodulation, immer noch im Wesentlichen CW). Um es zu hören, brauchten Sie einen Beat-Frequenz-Oszillator - einen BFO - und mit einem gemeinsamen Funkempfänger stand der Signalgenerator für den BFO. Wenn Sie einen Ham-Empfänger oder -Transceiver hätten, der die richtige Frequenz einstellen könnte, würde das Umschalten in den CW-Modus den gleichen Job machen, und einige "Welt" -Radios (Multiband-AM / SW-Geräte) hätten eine BFO-Funktion.

Der BFO macht das unmodulierte Signal hörbar, indem er es mit einem anderen Signal mit einigen hundert Hertz unterschiedlicher Frequenz mischt. Die beiden Signale werden verstärkt und aufgehoben und bilden einen "Beat". Dies geschieht mit einer Frequenz, die der Differenz zwischen den beiden (oder ihrer Summe) entspricht, aber die Differenz wird so gewählt, dass sie im Audiobereich liegt, während die Summe ist Radiofrequenz). Diese "Schwebungsfrequenz" wird dann aus der gemischten HF herausgefiltert und vom Empfänger verstärkt. Dies ist der gleiche Prozess, der verwendet wird, um ein Funktelegraphiesignal hörbar zu machen oder um ein Einzelseitenband-Audiosignal zu rekonstruieren.